PRINCIPI DIAGNOSTICI E CARATTERISTICHE DEL DSA

L’attuale definizione di autismo si concentra su modelli comportamentali osservabili. Questi modelli sono delineati in sistemi diagnostici e di classificazione riconosciuti a livello internazionale come il DSM-IV-TR (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) e l’ICD-10 (Classificazione internazionale delle malattie), pubblicati dall’American Psychiatric Association e dall’American Psychiatric Association. Organizzazione Mondiale della Sanità, rispettivamente. Questi sistemi sono fondamentali per garantire la coerenza dei criteri clinici e di ricerca tra i diversi esperti del settore. L’autismo è classificato come un disturbo pervasivo dello sviluppo, caratterizzato da compromissioni significative e diffuse in varie aree dello sviluppo, tra cui l’interazione sociale, le capacità comunicative e la presenza di comportamenti, attività e interessi ripetitivi. Questi disturbi sono significativamente diversi da quanto previsto in base al livello di sviluppo o alle capacità cognitive dell’individuo. Tipicamente, questi disturbi si manifestano durante la prima infanzia e sono spesso associati ad una diagnosi di disabilità intellettiva. In relazione all’autismo, il DSM-IV-TR delinea specifici indicatori comportamentali. Questi indicatori includono un deterioramento qualitativo nell’interazione sociale, che è dimostrato da almeno due dei seguenti comportamenti: difficoltà significativa nell’uso di comportamenti non verbali come il contatto visivo, le espressioni facciali, il linguaggio del corpo ei gesti per regolare le interazioni sociali ; l’incapacità di formare adeguate relazioni tra pari in base al livello di sviluppo; una mancanza di condivisione spontanea di gioie, interessi o obiettivi con gli altri; e una mancanza di reciprocità sociale o emotiva. Inoltre, esiste un deterioramento qualitativo della comunicazione, caratterizzato da un ritardo o dall’assenza dello sviluppo del linguaggio parlato (senza tentativi di compensazione attraverso metodi di comunicazione alternativi come gesti o mimica). Negli individui con adeguate competenze linguistiche, vi è una marcata compromissione nell’iniziare o nel mantenere le conversazioni, e l’uso della lingua può essere ripetitivo o non convenzionale. Inoltre, si nota l’assenza di giochi di finzione vari e spontanei e di giochi di imitazione sociale adeguati al livello di sviluppo dell’individuo. Infine, gli individui con autismo spesso mostrano interessi ristretti e ripetitivi, con una particolare intensità o focalizzazione su determinati oggetti o parti di oggetti. In alcuni casi possono essere presenti anche manierismi motori persistenti, standardizzati e ripetitivi.